Le notaire est un officier public, nommé par le Roi. Il exerce cette fonction publique dans le cadre d'une profession libérale. Il appartient donc à la fois au monde public et au monde privé: c'est ce qui constitue la particularité de la profession de notaire.
Le notaire informe chacun sur les droits et devoirs de ses engagements, ainsi que sur leurs conséquences - tant juridiques, financières que fiscales.